44个精彩的物理趣题

    这个 Blog 几乎一直在讲数学趣题,却很少提到物理趣题。其实,我个人觉得,物理也是相当好玩的(我是化学不好才选的文科)。隐约记得初中搞物理竞赛时,曾见过大量让人大呼过瘾的好题。前几天看到了一个绝好的网站,里面有相当多的物理题目,让我激动了好一阵子。我搜集整理了里面的一些好题,加上了我自己的一些补充,在这里和大家分享。不过,由于我的物理实在不怎么样,如果出现什么错误,请大家及时纠正。

    那个网站上的“官方解答”并不见得靠谱,也不知是因为我没有悟到,还是因为它真的不靠谱。不管怎样,我给出的基本上还是它的官方答案。其实,阅读过程中你会发现,答案是次要的,真正有趣的其实是问题本身。

    几乎从没写过物理题目的 Blog ,想要用一篇文章总结物理趣题,因此毫无疑问——这是一篇非常,非常,非常长的文章。建议大家用自己喜欢的方式做个书签,一天看一点。如果觉得还不过瘾,推荐订阅物理大牛 EagleFantasy 的 Blog

    另外,此日志一出,想必又会收到无数邮件,询问我作图用的什么工具的。在此就先回答了——请见 FAQ

    开始吧。

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或许你从小就一直在思考的两个算术问题

你是否很小就注意到了下面这两个有趣的算术现象?这两个简单的算术谜题是否一直都困扰着你?今天,大家终于有机会解开谜团了。

问题一: 2 加 2 等于 4 , 2 乘 2 也等于 4 。还有其他的整数对,它们的和与积也相等吗?

我们要求的就是 m + n = mn 的整数解。方程可以变为 mn – m – n + 1 = 1 ,也就是 (m – 1)(n – 1) = 1 。由于 m 、 n 都是整数,因此 m – 1 和 n – 1 也都是整数。两个整数之积为 1 ,只有两种情况——这两个数都是 1,或者这两个数都是 -1 。前者对应了 m = 2, n = 2 ,后者解出来则是 m = 0, n = 0 。如果把 (0, 0) 看作平凡解(或者如果我们把问题限制在正整数范围)的话,非平凡解就只有 (2, 2),没有其他的了。

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趣题:老鼠与毒药问题的推广

    今天的趣题来源于 IBM Ponder This 三月份的谜题

    大家应该都听说过这个老题目:有 1000 个一模一样的瓶子,其中有 999 瓶是普通的水,有一瓶是毒药。任何喝下毒药的生物都会在一星期之后死亡。现在,你只有 10 只小白鼠和一星期的时间,如何检验出哪个瓶子里有毒药?

    这个问题的答案也堪称经典:把瓶子从 0 到 999 依次编号,然后全部转换为 10 位二进制数。让第一只老鼠喝掉所有二进制数右起第一位是 1 的瓶子,让第二只老鼠喝掉所有二进制数右起第二位是 1 的瓶子,等等。一星期后,如果第一只老鼠死了,就知道毒药瓶子的二进制编号中,右起第一位是 1 ;如果第二只老鼠没死,就知道毒药瓶子的二进制编号中,右起第二位是 0 ⋯⋯每只老鼠的死活都能确定出 10 位二进制数的其中一位,由此便可知道毒药瓶子的编号了。

    现在,有意思的问题来了:如果你有两个星期的时间(换句话说你可以做两轮实验),为了从 1000 个瓶子中找出毒药,你最少需要几只老鼠?注意,在第一轮实验中死掉的老鼠,就无法继续参与第二次实验了。

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等待的时间比你想象的更久

    最近忙于写学年论文,一直没时间更新 Blog 。不过,我却并没有停止在网上闲逛的习惯。这几天会慢慢把最近看到的有意思的东西写下来。今天学到的一个比较有趣的东西就是:平均等待时间往往大于平均间隔时间的一半。

    比方说,有这么一趟公交车,平均每 10 分钟发一班车,但具体的发车时间是很不固定的。如果你在某个时刻来到车站,等到下一班车平均要花多久呢?很多人或许都觉得,平均等待时间应该是 5 分钟,毕竟平均间隔时间是 10 分钟嘛。然而事实上,平均等待时间是大于 5 分钟的。这是因为,10 分钟的发车间隔只是一个平均值,实际间隔有时是几分钟,有时是十几分钟。如果你出现在车站的时刻,正好位于几分钟的间隔中,你的平均等待时间显然就会小于 5 分钟;但如果你出现在车站的时刻,正好位于较长的间隔中,那么你的平均等待时间就会大于 5 分钟。关键就在这里:你出现在车站的时刻,更有可能落在了较长的发车间隔中。因而,平均等待时间会偏向于大于 5 分钟的情况。

    那么,如果公交车发车的时间足够随机,概率均等地分布在时间轴上(假设平均间隔仍是 10 分钟),那么当你来到车站时,平均需要多久才能等到公交车呢?答案或许很出人意料——平均等待时间就是 10 分钟。下面我们就来证明这一点。

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数学之美:垂心的各种优雅的性质

    下面这些文字来源于我在初三数学竞赛课的一份讲义。这节课的主题本是四点共圆,但由此引出了三角形中很多漂亮的性质,让人深感数学之美。在此整理出来,献给所有还在中学读书的读者,以及早已远离中学数学的 80 后。不管大家是否喜爱数学,想必都会被这些奇妙的结论所震撼。

    

    三角形的奇迹首先表现在各个“心”上:三角形内部的每一组有几何意义的线条都交于一点。三条角平分线交于一点,这个点就叫做三角形的“内心”,它是三角形内切圆的圆心;三边的中垂线交于一点,这个点就叫做三角形的“外心”,它是三角形外接圆的圆心;三角形的三条中线也交于一点,这个点叫做三角形的“重心”,因为它真的就是这个三角形的重心。用力学方法可以很快推导出,它位于各中线的三等分点处。这些心将会在本文后面某个出人意料的地方再次出现。

    三角形的三条高也不例外——它们也交于一点,这个点就叫做三角形的垂心。

    垂心看上去很不起眼,但深入研究后即会冒出很多奇妙的结论。由于两个斜边重合的直角三角形将会产生出共圆的四点,因此画出三角形的三条高后,会出现大量四点共圆的情况,由此将挖掘出一连串漂亮的结论。让我们先来看一个简单而直接的结论:

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